Enquête sur l'impact du type de maternelle sur l'empathie des jeunes enfants : une voie vers la durabilité environnementale
L'empathie est un pilier de la cohésion sociale et un moteur de changement positif dans la société. Dans le domaine de la durabilité, elle a le potentiel de tisser ensemble les dimensions complexes de l'intégrité environnementale, de l'équité sociale et de la prospérité partagée. Cet article de blog explore une étude récente qui examine l'influence de différents types de maternelles—maternelles nature, maternelles nature axées sur les animaux et maternelles non-nature—sur le développement de l'empathie chez les jeunes enfants. Comprendre comment les environnements éducatifs précoces façonnent l'empathie peut éclairer les stratégies d'éducation pour la durabilité.
Comprendre l'empathie et son importance
L'empathie, définie comme la capacité de comprendre et de partager les sentiments des autres, joue un rôle essentiel dans la promotion des comportements prosociaux et dans la motivation des efforts de conservation. En bas âge, une période de développement critique, cultiver l'empathie peut avoir des impacts durables. L'empathie encourage les enfants à adopter des comportements d'aide et soutient le développement du raisonnement moral et des compétences sociales. De plus, l'empathie ne bénéficie pas seulement aux interactions humaines mais s'étend également aux animaux et à la nature, favorisant ainsi les comportements de conservation et une connexion plus profonde avec la nature.
L'étude : objectifs et méthodes
L'étude, menée au Minnesota avec 124 enfants de huit maternelles, visait à mesurer l'impact de différents environnements scolaires sur le développement de l'empathie. Les chercheurs ont administré une version modifiée de l'outil « Mesure de l'empathie des jeunes enfants avec les humains et les animaux » au début et à la fin d'une année scolaire. Cette étude quantitative a comparé l'empathie cognitive (compréhension des émotions des autres), l'empathie affective (partage des émotions avec les autres) et les intentions comportementales empathiques (intentions d'agir avec empathie) parmi les enfants fréquentant des maternelles nature, des maternelles nature axées sur les animaux et des maternelles non-nature.
Principaux résultats
Amélioration de l'empathie dans les maternelles axées sur la nature :
- Les enfants des maternelles nature axées sur les animaux et des maternelles nature ont montré des niveaux significativement plus élevés d'intentions comportementales empathiques envers les humains comparés à ceux des maternelles non-nature.
- Les deux types de maternelles nature ont été plus efficaces pour développer l'empathie cognitive et affective envers la faune.
Impact sur l'empathie envers les animaux :
- Les maternelles nature axées sur les animaux avaient un avantage distinct pour promouvoir les intentions comportementales empathiques envers les animaux, surpassant les maternelles nature et non-nature.
Considérations développementales :
- L'étude a souligné l'importance des interactions précoces et soutenues avec la nature dans le développement de l'empathie. Le jeu en nature, caractérisé par des activités non structurées et dirigées par les enfants dans des environnements naturels, a été essentiel dans ce processus.
Implications pour l'éducation et la durabilité
Les résultats soulignent la valeur de l'intégration des expériences en nature dans l'éducation de la petite enfance. En favorisant l'empathie, les maternelles nature et axées sur les animaux contribuent non seulement au développement social et émotionnel, mais cultivent également une génération plus sensible à la gestion environnementale. Cet alignement avec l'objectif de développement durable 4 (éducation de qualité) met en évidence le rôle de l'éducation dans la promotion des modes de vie durables et de la citoyenneté mondiale.
Conclusion
L'empathie est une compétence essentielle qui soutient à la fois la cohésion sociale et la conservation de l'environnement. Cette étude fournit des preuves convaincantes que les maternelles nature, en particulier celles axées sur les animaux, jouent un rôle significatif dans la culture de l'empathie chez les jeunes enfants. Alors que les éducateurs et les décideurs s'efforcent d'intégrer la durabilité dans l'éducation, l'incorporation du jeu en nature et des interactions directes avec les animaux peut être une stratégie puissante. Investir dans de tels modèles éducatifs promet de cultiver des individus empathiques et conscients de l'environnement, capables de relever les défis futurs.
En comprenant et en exploitant l'impact des environnements éducatifs précoces sur l'empathie, nous pouvons progresser vers un monde plus compatissant et durable. Cultivons aujourd'hui les graines de l'empathie chez nos enfants pour un avenir prospère.
Lien vers l'article:
https://www.mdpi.com/2071-1050/14/15/9320
Citation:
Ernst, Julie, Claire Curran, and Leah Budnik. 2022. "Investigating the Impact of Preschool Type on Young Children’s Empathy" Sustainability 14, no. 15: 9320. https://doi.org/10.3390/su14159320